Satürn gezegeninin kutuplarındaki bulutların gizi, Cassini uzay sondasının morötesi çekimleriyle aydınlandı. Güneş ışınlarının yolaçtığı aurora Satürn’de de var...

Cassini sondasının, 21 Haziran’da almış olduğu fotoğraflarda, Satürn’ün kutuplarında Dünyadaki kuzey ışıklarına (Aurora) benzer ışık olayları görülmüştü. Bu fotoğraflar şimdi Colorado Üniversitesi’nden Larry Esposito ve Central Arizona College kurumundan Wayne Pryor tarafından değerlendirildi. Spiegel Online’daki habere göre Satürn’ün ekvatoru yakınından alınan fotoğraflarda araştırmacılar bir şey bulamamışlardı.

Renklendirilmiş görüntülerde elektron akımının etkisindeki gaz biçimindeki hidrojen maviyle, Güneş ışığı ise kırmızımsı turuncuyla gösterilmekte. Tahminlere göre elektronlar, Dünyadaki kutup ışıklarını da doğuran güneş rüzgarlarına ait.

Değişime tepki

Güneşten, Dünyaya doğru akan proton ve elektronlar Dünya atmosferine ulaştıklarında, yüklü parçacıklar hava moleküllerini parlamaları için uyarıyorlar. Moleküllerin ışıma kuvveti ve ortaya çıkış süresi Güneş rüzgarlarının kuvvetine bağlı.

Anlaşıldığı üzere, rüzgarların şiddeti Satürn’de de önem taşımakta. Fotoğraflar, kutup bölgesindeki Aurora ışıklarının Güneş rüzgarlarındaki değişime tepki verdiklerini göstermekte.

Çünkü Satürn’deki kuzey ışıkları çabuk değişmekte. Bir saat arayla alınan görüntülerde önemli değişimler söz konusu. Sol resimdeki Aurora’nın en parlak noktası soluk, ikinci resimde bunun yerine ortada parlak bir nokta oluşmuş.

Cassini’nin UV spektrometresi gezegeni çok yavaş görüntülediği için araştırmacıların elinde 2000 dalga boyunu aşkın veri bulunmakta.

Bu veriler önümüzdeki aylarda değerlendirilmeye devam edilecek ve bu şekilde Satürn Aurora’larının gazları ve buharlarıyla ilgili yeni bilgiler edinilmeye çalışılacak.