NASA, fırlatılırken kopan parçaların vurması sonucu Discovery uzay mekiğinin gövdesinin altında oluşan hasarı tamir için uzayda onarıma karar verdi.

YEDİ astronotun yanarak öldüğü 2003’teki Columbia uzay mekiği faciasının ardından ABD’nin yaptığı ilk insanlı uçuşta Discovery uzay mekiğinde önemli bir hasar meydana geldi.

Dünya yörüngesindeki Uluslararası Uzay İstasyonu’na kenetli mekikte şimdi tarihi bir tamirat yapılacak. Mekikle uzaya çıkan yedi astronot, uzayda ilk kez tamir operasyonu gerçekleştirecek. Başarılı olamazlarsa, Discovery’nin aynı Columbia gibi atmosferde yanarak parçalanma ihtimali yüksek. Naklen izlenecek tarihi operasyon öncesinde Başkan Bush, astronotlarla konuşarak moral verecek.

1 Şubat 2003’te dünyaya dönerken atmosferde parçalanan Columbia uzay mekiği faciasından sonra ilk kez Discovery mekiği ile uzaya çıkan yedi astronot, mekikte meydana gelen bir hasar nedeniyle kritik anlar yaşıyor. Astronotlar, ilk kez uzay boşluğunda mekiği tamir etmeye etmeye çalışacak. Başarılı olamazlarsa, Discovery’nin dönüş yolunda atmosferde yanma ihtimali çok yüksek. Tüm dünya, kritik tamiratı ve astronotların mücadelesini anı anına takip ediyor.

NASA, Discovery’nin uçuşunu 13 Temmuz’da gerçekleştirmeyi planlıyordu. Ancak tarihi uçuş, yakıt göstergelerine veri gönderen cihazlardaki aksaklık nedeniyle geçen hafta salı günü yapılabildi. Mekik perşembe günü başarılı bir şekilde dünya yörüngesindeki iki uzay adamının bulunduğu Uluslararası Uzay İstasyonuna kenetlendi.

Kenetlenmenin hemen ardından Cape Canaveral Uzay Üssü Aerodinamik mühendisleri, fırlatma işlemi sırasında mekiğin dış yakıt tankında ısı yalıtkanı olarak kullanılan bir köpük parçasının koptuğunu belirlediler.

KRİTİK HASAR

Uzay boşluğunda bu tür bir tamir operasyonu bugüne kadar yapılmadı ve astronotlar bu konuda gerekli eğitime sahip değil. Buna rağmen NASA, uzay mekiğinde eşi görülmemiş bir tamir operasyonuna karar verdi. Önümüzdeki günlerde yapılacak operasyonunda astronotlardan Stephen Robinson, Discovery’nin, ısı yansıtıcısı levhalarının arasından sarkan contaları çıkartmaya çalışacak. Robinson önce mekiğin kenetlendiği Uluslararası Uzay İstasyonu’nun ‘robot koluyla mekiğin altına gidecek. Sonra da tarihi tamiratı gerçekleştirmeye çalışacak.

MEKİKTE NELER OLUYOR

Neden başka bir mekik gitmiyor?

Yeni bir mekiğin hazırlanarak Uluslararası Uzay istasyonuna gitmesi aylar süren hazırlık gerektiriyor. Uzay istasyonunun iki kenetlenme limanı bulunuyor. Birinde hasarlı Discovery kenetlenmiş durumda. ABD çok zor durumda kalırsa bir B planı düşünmek zorunda kalacak.

Astronotların hayatları tehlikede mi?

Uzay istasyonunda kalan 2 Rus kozmonot ve mekikle gelen 7 Astronot’un şu an için hayati tehlikeleri bulunmuyor. İstasyonda aylarca yetecek hava ve gıda bulunuyor.

EĞER TAMİRATI BAŞARAMAZLARSA

Uzay mekiğinin dış yüzeyinde oluşan hasar tamir edilmez ise, atmosfere girdiğinde dış yüzeyindeki sürtünme artacak. Mekiğin bu ısıya dayanamayarak parçalanma ihtimali yüksek. 2003 yılında 7 astronot taşıyan Columbia mekiği aynı nedenle atmosferde parçalanmış ve NASA insanlı uzay programını iptal etmişti.