Cassini uzay sondasının bulduğu iki yeni Satürn uydusu bugüne kadar bilinen 31 uydunun en küçükleri. Yeni uyduların çapları üç ila dört kilometre arasında değişmekte.

Geçici olarak S/2004 S1 ve S2 olarak adlandırılan iki yeni uydunun yörüngeleri Satürn’ün merkezinden 194.000 ila 211.000km uzaklıkta, Mimas ve Enceladus uydularının arasındaki yörüngelerde dönüyorlar. Yeni uydular Satürn’ün en küçükleri. Bugüne kadar bilinen 31 uydudan en küçüğünün çapı 20km.

Paris Üniversitesi’nden Sebastian Charnoz, ‘Belli belirsiz görülebilen uyduların keşfi özellikle de güneş sistemimizde yeni bir gökcismini ilk defa görmek açısından çok heyecan vericiydi’ diye konuşurken, Boulder Uzay Bilimleri Merkezi’ndeki fotoğraf ekibini yöneten Carolyn Porco ise önümüzdeki dört yıl içinde keşfedilecek tüm yeniliklerin dışında milyarlarca yıl fark edilmeden Satürn’ün etrafında dönen iki uydunun bulunmasının son derece memnuniyet verici olduğunu söyledi.

İkiz sonda ‘Cassini-Huygens’ yedi yıllık yolculuğu boyunca 3,5 milyar kilometreyi geride bırakarak 1 Temmuz’da Satürn’e ulaşmıştı. Yıl sonunda Huygens, Cassini’den ayrılarak Satürn uydusu Titan’a inecek. Avrupa/Amerikan ortak projesi, ABD’den 260, Avrupa ülkelerinden 17 bilim adamının katılımıyla gerçekleşmekte. Cassini’nin dört yıllık araştırması üç milyar dolardan daha fazlasına mal olacak.