Yaşayanların genlerine bakıp insanın kökenlerini söyleme sanatı gelişti. Amerikalı kadın genetikçi, Afrikalıların genetik analizlerinden, bazı Afrikalıların 90 bin yıllık tarihini saptadı ve insanlığın buradan yayıldığını belgeledi.

Kökenleriniz nereden geliyor? Afrikalı mısın, Asyalı mı? Belki orada yaşıyorsun, ama oralı olduğuna emin misin? Çünkü insanoğlu, yeryüzünde durmadan bir oraya bir buraya dolaşıp durdu. Büşük göçler, insanlığın yeryüzündeki gerçek yaşam tarihini oluşturuyor. Acaba en eski insanlar nerede yaşıyor? İnsanlık dendiği gibi Afrika’dan mı yayıldı?

İnsanlığın kökenlerini genlerimizden okuma bilimi giderek gelişiyor. Bu işin uzmanlarından biri de 37 yaşındaki Sarah Tishkoff. ABD Maryland üniversitesinden.

Tishkoff, insanın kökenlerini eski kafataslarını inceleyerek değil, genetik yapımızdaki ‘fosillere’, diğer bir deyişle nesilden nesle geçen genetik mutasyonlara bakarak araştırıyor.

Yeni yöntem geliştirdi

Yale Tıp Okulu’ndayken Tishkoff, canlı insanların kanlarındaki DNA’yı analiz etmenin yeni bir yöntemini geliştirmişti. Ardından çeşitli topluluklarda görülen DNA mutasyonlarının tekrar etme sıklıklarına bakan araştırmacı, dünya üzerindeki en eski neslin Afrikalılar olduğunu saptadı.

Tishkoff’a göre kıtanın doğusundan göç eden küçük bir grup insan dünyanın nüfusunu arttırdı.

Tishkoff’un elinde az sayıda Afrikalılara ait DNA vardı. Bu nedenle 2001’de kıtaya giderek olabildiğince çok kabileden kan örnekledi toplayan genç bilim kadını, elinde haritayla köyden köye dolaştı. Kanı, geceleri arabasının arkasındaki santrifüjden geçirdi. ‘Bugüne kadar yaptığım en heyecanlı şeydi’ diyor Tishkoff bu çalışması için.

Araştırmacının yeni veri tabanı önemli bir noktayı daha belirledi: Kuzey Afrika’da ortaya çıktıklarına inanılan birkaç topluluğun yaşı da 90 bin yıla kadar dayanıyordu. Bu bulgu, modern insanın kökenlerine ilişkin bilinen çalışmaları destekliyor.