Cassini'den gelen veriler doğrultusunda 12.5 milyon dolarlık Ultraviolet Imaging Spectrograph (UVIS) adlı cihaz aracılığıyla üretilen görüntülerde, Satürn'ün halkaları kızıl ve turkuaz olarak görülüyor. Genel olarak buzdan oluşan Satürn'ün halkaları , bilim adamlarının ilgisini çeken bazı 'kirli' maddeler de içeriyor.
Ultraviole fotoğraflar, turkuaz renkli dış kısımdaki halkaların buzdan, iç kısımdaki kırmızı halkaların ise kirli maddelerden oluştuğunu gösterdi. Dış kısımdaki turkuaz halkalar iç kısımdakileri göre daha yoğun.
İKİ FARKLI İHTİMAL
UVIS ekibinin başı Larry Esposito, bu bulguların halkaların nasıl oluştuğunun anlaşılmasına yardımcı olabileceğini düşünüyor. Halkalardaki bu farklı varyasyonların iki farklı açıklaması üzerinde duruluyor.
İlk teoriye göre, halkaların farklı bölümleri, Satürn'ün değişik niteliklere sahip farklı uydularından gelen parçalardan oluşuyor. İkinci ve Esposito'nun daha muhtemel olarak gördüğü görüşe göre ise, halkalar sürekli olarak karanlık ve kirli göktaşı yağmuruna maruz kalıyor. Bu göktaşları halkaların iç kısmında daha fazla etki yaparken, dışa doğru gidildikçe artan buz miktarı bu etkiyi azaltıyor.
Esposito hangi teorinin daha doğru olduğunu anlamak için çalışmaların süreceğini belirtti.
ABD ve Avrupa ortak projesi olan Cassini, yedi yıllık bir yolculuğun ardından geçen hafta Satürn'ün yörüngesine girmişti.
