Golden League’in ilk ayağında 5 bin metrede 14:24.68’lik derecesiyle Çinli Bo Jiang’ın 7 yıldır kırılamayan dünya rekorunu tarihe gömen Elvan Abeylegesse ile antrenörü Ertan Hatipoğlu, bu tarihi başarıyı HÜRRİYET’e borçlu olduklarını söyledi. Peki, neydi bu borç? Paris’teki Dünya Şampiyonası sonrası Atletizm Federasyonu, Hatipoğlu’nu disiplinsiz davranışları gerekçesiyle Gençlik ve Spor Genel Müdürü Mehmet Atalay’ın da isteği üzerine Ceza Kurulu’na gönderiyordu.

Verilen ceza 10 ay hak mahrumiyetiydi ki, 6 ayı bir gün geçen cezalar, bir antrenörün ömür boyu işini yapamaması anlamına geliyordu. Bu da Hatipoğlu’nun Elvan’dan koparılması demekti. Sporcusundan bir hiç uğruna koparılan antrenörün göz göre göre harcanmasına elbetteki seyirci kalınamazdı. İşte HÜRRİYET, bu olayda büyüklüğünü gösterdi. 5 Aralık 2003 günü, manşetine ‘Çirkin İnfaz’ başlığı ile taşıdığı olay, kamuoyunda büyük tepki alınca, Ceza Kurulu yeniden toplandı, ömür boyu cezayı kaldırdı.

Sadece HÜRRİYET vardı

HÜRRİYET’in yayınıyla hak yerini buldu. Bu müjdeli haber, ‘Ben, Ertan hocamı istiyorum’ diyen Elvan’ı Hatipoğlu’na kavuştururken, 30 Aralık 2003 tarihindeki manşetimizi ‘Pistte Özgürlük’ başlığı ile süslüyordu. Ertan Hatipoğlu, ‘Türkiye’ye bu muhteşem başarıyı kazandırmamıza vesile olan HÜRRİYET’e teşekkürler. Bizi yaşama HÜRRİYET döndürdü’ diyerek sevincini dile getiriyordu. Elvan’ın Norveç’in Bergen kentinde elde ettiği rekor gecesinde yanında Türk basınından sadece HÜRRİYET vardı.

Rekor kırınca kıymete bindim

Yarışmaya ENKA Kulübü Başkanı Alparslan Tansuğ ile birlikte gelen Ertan Hatipoğlu, ‘HÜRRİYET, her zaman olduğu gibi bizi yine yalnız bırakmadı. Diğerleri Elvan’ın rekor kıracağına inanmadılar. Biz, sürekli yanımızda olan HÜRRİYET’i utandırmadık’ dedi. Rekor sevincini, telefona sarılıp Etiyopya’daki ailesiyle paylaşan Elvan, HÜRRİYET’e teşekkür ederken, kendisine inanmayanlara şu sözleriyle sitem ediyordu: ‘Bana güvenip kimse yarışımı izlemeye gelmedi, rekoru kırınca kıymetli oldum.’

O, atletizmin Ferrari’si

Elvan’ı Formula 1’in en iddialı markasına benzeten antrenörü Ertan Hatipoğlu, ‘O, bir Ferrari’dir’ dedi. Ve ekledi: ‘Lastiklerin basıncı sağlam. Silindir hacmi yüksek. Beygir gücü yeterli, sürat patlaması mükemmel.’ Ertan Hatipoğlu, Elvan’dan 1500 ve 3000 metrelerde de rekor beklediğini belirterek, sporcusunun parasal değerini soran gazetecilere, ‘Bizim için para değil, başarı önemli. Biz, önce ülkemizin ve kulübümüz ENKA’nın prestijini düşünüyoruz’ dedi.

Bayrağımız için koştum

Elvan, ENKA Spor Kulübü’ne ve antrenörüne çok şey borçlu olduğunu belirtti. Ve şunları söyledi: ‘Ben, rekoru kırarken sadece bir Türk olduğumu düşündüm. Her imkanı Türkiye’de buldum. Bundan böyle daha çok rekorlara imza atacağım. Para için değil, bayrağımız için koştum. Bu nedenle devletten bir beklentim yok. Takdir büyüklerimin. Günde 2,5 saat koşu, ağırlık çalışması, zıplama gibi idmanlar yapıyorum. Boş zamanlarımda film ve dizi seyretmeyi seviyorum. Böylece Türkçem de ilerliyor. Fanatik bir Türkan Şoray hayranıyım.’