Samanyolu’muz son 250 milyon yıl içinde son derece hareketliydi. 14 000 yıldızın uzun vadeli bir araştırmayla incelenmesi sonucunda spiral şeklindeki uzantılar, kara delikler ve yıldızlar arası maddenin yıldızları hareketlendirdiği anlaşıldı.

Samanyolu’nun ortasında yaşamamıza rağmen galaksimizin geçmişi hakkında çok az şey biliyoruz. On beş yıllık bir araştırma sayesinde astronomlar sonunda dev yıldız sisteminin hareketli geçmişini gözlemleyebildiler. İlk sonuçlar spiral uzantılar, kara delikler ve yıldızlar arası maddenin yıldızların hareketlerini hızlandırdıklarını göstermekte. Samanyolu’nun gelişimi sanılandan çok daha kaotik ve karmaşık.

Danimarkalı astronom Birgitta Nordström, İsveçli ve İsviçreli meslektaşlarıyla birlikte on beş yıl içinde 1000 geceyi aşkın bir süre F ve G tipi 14 000 güneş benzeri yıldızın 60 000 tayf görüntüsünü aldı. Araştırmacılar görüntüler için La Silla (Şili) ve Cambridge’deki teleskoplardan yararlandılar. Her yıldızdan en az dört fotoğraf alındı.

Gözlemlenen yıldızlardan çoğu dünyadan en fazla 500 ışık yılı uzakta yer almakta. Bugüne kadar sadece Avrupa’nın Hipparcos uydusuyla alınan iki boyutlu hareketleriyle ilgili veriler bulunuyordu.

Oysa şimdi ilk kez yıldızların mekansal olarak her üç boyutta da hareket ettikleri bilinmekte. Eksik bilgiler her yıldızın hızını hesaplamaya yarayan yıldız ışığındaki tayf kaymasıyla elde edildi.

Astronomlar elde ettikleri bilgilerle yıldızların, örneğin yaş ve ağır element içeriği gibi birçok özelliğini saptayabiliyorlar. Ekip ayrıca bir dizi çift yıldız da tespit etmiş. Buna göre gözlemlenen her cisimden üçünün yakın bir ‘takipçisi’ var. ‘Değerlendirmeye henüz yeni başladık ama dünyadaki diğer meslektaşlarımızın değerli bilgileri yorumlamak için sabırsızlandıklarını da biliyoruz diye konuştu Nordström.