New York Times gazetesinin ünlü köşe yazarı Thomas Friedman, Türkiye'nin demokrasi ve İslam'ın birlikte işleyebileceğini gösteren model olarak güçlendirilmesi için AB'ye alınması gerektiğini savundu ve 'Türkiye'nin AB üyeliği o kadar önemlidir ki, kabul edilmesini kolaylaştırmak için ABD'nin AB'yi sübvanse etmeyi dikkate alması gerektiğini düşünüyorum' diye yazdı.

Türkiye'nin AB'ye girememesi halinde NAFTA'ya alınması gereğine işaret eden Friedman, 'AB'nin bir köprü inşa etmek için Türkiye'nin etrafında bir hendek kazarza büyük bir hata yapar' yorumunu yaptı.

Batı ile İslam arasındaki gerginliklerin gerçek bir medeniyetler savaşına dönüşmemesinin, Batı ile İslam arasında üç kilit yerde, Türkiye, Irak ve Ortadoğu'da 'köprüler' oluşturulmasına bağlı olduğu savunan Friedman, İstanbul ziyareti sırasında üç şeyden nasıl etkilendiğini şöyle anlattı:

‘‘15 Kasım'daki eylemde ölen Yahudilerin cenaze töreninde hahambaşı ile Müslüman din adamının el ele tutuşması, Erdoğan'ın hahambaşını ziyareti ve canlı bombanın babasının açıklaması. Şefik Elaltuntaş, ‘biz milletimizi, bayrağımızı ve Kuran'ı severiz. Bu çocuğun neden böyle yaptığını anlamıyoruz' diyordu. Canlı bombaların aileleri çocuklarının yaptıkları eylemleri kutlamıyor, çünkü onlar özgür bir toplumda yaşıyor ve bu tür eylemler Türk İslamı açısından utanç verici. İşte bütün bu nedenlerden ötürü, İslam dünyası içindeki fikir savaşlarını ılımlıların kazanmasını istiyorsak, demokrasi, modernizm, ılımlılık ve İslam'ın bir arada yaşadığı bir model olarak Türkiye'nin kuvvetlenmesine yardımcı olmamız gerekiyor.’’