AB Dönem Başkanlığı'nı Yunanistan'dan devralan İtalya'nın, Başbakan Berlusconi'ye yönelik olumsuz tepkiler nedeniyle bu kez de anket sonuçlarında yüzü gülmüyor. İtalya'nın AB Dönem Başkanlığı nedeniyle oluşturulan internet sitesinde yer alan "Berlusconi AB imjına zarar veriyor mu" başlıklı ankete katılanların çok büyük bir kısmı, bu soruya "evet" yanıtı verdi.

İnternet üzerinden oy veren 14 binin üzerindeki katılımcının yaklaşık yüzde 86'sı Berlusconi'nin AB imajına zarar verdiği görüşünü savunuyor. Berlusconi'nin AB imajına zarar vermediğini düşünenlerin oranı ise yalnızca yüzde 13 dolaylarında kalıyor.

Berlusconi'ye yönelik eleştiriler, hakkındaki yolsuzluk iddiaları ve bu iddiaları araştıracak mekanizmalara yönetsel engeller çıkarmaya çalıştığı gerekçesiyle daha İtalya dönem başkanlığını devralmadan başlamıştı.

Berlusconi, Avrupa Parlamentosu'nda kendisini protesto eden Alman Parlamenter Martin Schultz'u Nazi komutanına benzetmesi nedeniyle özellikle Almanya'da büyük tepki görmüştü. İtalya-Almanya ilişkileri, son olarak İtalyan Ekonomi Bakanlığı Müsteşarı'nın Alman turistler in "Alman turistler sahillerimizi işgal eden hiper-milliyetçi sarışınlar" sözleriyle gerildi.

Almanya Başbakanı Schröder'in İtalya tatilini iptal etmesi ise, AB'nin iki önemli ülkesi arasındaki gerginlikte gelinen son noktayı oluşturdu.