Amerikan askerlerine yönelik saldırılara devam eden Iraklılara karşı, ABD Başkanı George Bush'un da vurguladığı sert tutumun devam edeceğini belirten Franks, 'ödediğimiz bedele değer mi?' sorusuna 'geçmişte ve şimdi değer' cevabını vermeye devam edeceğini söyledi. 

Franks, ''Çünkü istediğimiz ödül, tarihin bu döneminde bir yaşam biçimidir. Ona özgürlük, kurtuluş deniyor. Özgürlük bedel olduğu her şeye değer'' diye konuştu. 

Franks, bugün sabah ABC televizyonunun ''Günaydın Amerika'' programında ise Amerikan birliklerine yönelik son saldırılara karşı mücadele etmek için, halen Irak'ta olan 145 bin Amerikan askerinin yeterli olduğuna inandığını söyledi ve ''Şimdi ek birlik gönderme zamanı olmadığını düşünüyorum'' dedi. 

ABD Savunma Bakanı Donald Rumsfeld de törende yaptığı konuşmada, ''Franks gerçekten de askerlerin askeridir'' diye konuştu. 

Rumsfeld, komutanlık görevini devralan Abizaid'i de ''21. yüzyıl için bir lider'' diyerek övdü. 

Abizaid (52) ise konuşmasında, Merkez Komutanlığı'nın terörizme karşı ''sınırları olmayan savaşı'' sürdüreceğini belirterek, ''Merkez Komutanlığı düşmana karşı onun topraklarında savaşa girmeye devam edecek. Masumları öldüren bu teröristleri yeneceğiz'' diye konuştu. 

Orgeneral Tommy Franks'den Merkez Komutanlığını devralan Abizaid Lübnan asıllı ve Arapça biliyor. 30 yıldır orduda bulunan Abizaid, Irak savaşını planlayıp yöneten Franks'in yardımcısıydı. 

ABD Harp Akademisi mezunu ve Harvard'dan Ortadoğu çalışmaları alanında yüksek lisans derecesi bulunan Abizaid, Ürdün Üniversitesi'nde de öğrenim gördü. 

Abizaid, Irak operasyonu başladıktan sonra Merkez Komutanlığı karargahının bulunduğu Katar'da düzenlediği bir basın toplantısında kendisini, ''Arap dünyasını seven bir kişi olarak'' tanımlamıştı.