Bir Iraklı askeri sözcü, Irak televizyonundan okuduğu açıklamada, ''51. Tümen, istilacı birliklere karşı hala şiddetle ve cesurca savaşıyor ve düşman güçlerine en kötü kayıpları verdiriyor'' dedi.
Amerikan savunma yetkilileri, 51. Tümen Komutanı ve yardımcısının 8 bin askeriyle birlikte Amerikan deniz piyadelerine teslim olduğunu ileri sürmüştü.
51. TÜMEN TESLİM OLDU İDDİASI
Pentagon'dan yapılan açıklamada, söz konusu tümenin, ABD deniz piyadelerinin Irak'ın en büyük ikinci kenti Basra'ya ilerledikleri sırada teslim oldukları iddia edildi. Bağımsız uzmanlar ve ABD'li yetkililere göre 51. Tümen'in elinde savaş başlamadan önce 200 kadar tank bulunuyordu.
Irak'ın en iyi donanıma ve eğitime sahip düzenli ordu birliklerinden olan 51. Tümen'in, Basra'nın korunmasından sorumlu en önemli askeri birlik olduğunu belirten uzmanlar, söz konusu tümenin ayrıca, Irak'ın güneyinde çoğunluğu oluşturan Şiiler'in, çoğunluğu Sünniler'den oluşan Saddam Hüseyin hükümetine karşı ayaklanmasını önleyen en önemli askeri güç olduğuna dikkati çekiyorlar.
İsmi açıklanmayan bir ABD Savunma Bakanlığı yetkilisi, daha önce basına yaptığı açıklamada, kimliği hakkında bilgi verilmeyen Iraklı komutanın, yardımcısıyla birlikte teslim olduğunu duyurmuş, ancak teslim olanların sayısı hakkında bir bilgi vermemişti.
Öte yandan Amerikalı askeri sözcü Yüzbaşı Andrew Valles, bölgedeki AFP muhabirine yaptığı açıklamada, Irak 11. Piyade Tümeni askerlerinin, Fırat Nehri yakınlarındaki çatışmanın ardından, Amerikan askerlerine teslim olduğunu belirtti. Valles, ''Binlerce Irak askeri teslim olmak zorunda kaldı'' dedi.
