Ekran başında tüm dünyanın izlediği facia, Doug ve Betty Haviland çiftini herkesten daha derin etkiledi. Çünkü çift, 11 Eylül'de oğullarının enkazda kalışını, önceki gün de yeğenleri Laurel Clark'ın yere çakılışını ekran başında naklen izledi.

COLUMBIA Uzay Mekiği'nin patlaması önceki gün bütün televizyon kanallarında defalarca gösterilirken, Doug ve Betty Haviland çifti 7 kişilik mürettebattan olan yeğenleri Laurel Clark'ın da ölümünü televizyonda görmenin şoku içindeydiler. Doug ve Betty Haviland çifti ilk trajediyi 11 Eylül terörist saldırılarında kaybettikleri 41 yaşındaki oğulları Timothy ile yaşadılar. İkiz kulelerin 96. katında bulunan Marsh & McLennan şirketinde çalışan Timothy'nin ölümünü ailesi binlerce kere seyretmişti. Çok kötü bir dejavu yaşadıklarını ifade eden Doug Haviland, ‘‘Oğlumuzun içinde bulunduğu ikiz kullelerin yanmasını, çökmesini canlı olarak seyrettik. Biz de kulelerle birlikte çöktük. Dün televizyonların karşısında yine aynı duygular içindeydik. Aynı şeyleri tekrar yaşadık. Laurel'den son mesajı e-mail ile uzaydan almıştım’’ dedi.

OĞLUMUZUN ÖLÜMÜNÜ DEFALARCA SEYRETTİK

73 yaşındaki Betty Haviland ise ‘‘Ölümü herkes bilir ama televizyonlarda defalarca oğlunuzun ölümünü görmek çok korkunçtu. Dünkü görüntüleri de defalarca seyrettim. Başınızı çevirip başka bir tarafa bakamıyorsunuz. Çünkü o mekiğin içindeki, çöken ikiz kulelerdeki oğlunuz. Hep birlikte yemeğe gitmeyi planlıyorduk ama bu asla olamayacak’’ diye konuştu. 11 Eylül'de hayatını kaybeden Timothy'nin karısı Amy ise ücüncü bir trajedi yaşıyordu. Amy'nin 30 yaşındaki kardeşi Robert W. Spear'ın da ikiz kulelerde can veren itfaiyecilerden birisiydi.

GÖRGÜ TANIKLARI: SANKİ GÖK DÜŞTÜ

Columbia'nın düşüşüne tanık olanlar uzun süre şaşkınlıklarını üzerlerinden atamadılar. Bazıları otomobil çarpışması gibi bir ‘‘bam’’ sesi duydular, bazıları da havada parçalanan Columbia'nın görüntüsünü video kameraya alıyordu. Bir baba-oğul balığa giderken bir senatör de şahane Dallas sabahında yürüyüşe çıkmıştı. Patricia Hernandez, bir cenazeye katıldıktan sonra doğu Teksas'taki Palestine kasabasında bulunan evine dönmekteydi; ‘‘Gökyüzünde bir ateş gördüm, sanki gök düşüyordu.’’ Enkaz parçaları doğu Teksas üstüne yağmur gibi yağdı. California'daki küçük bir kasabada Anthony Beasley adlı bir gökbilimci, uzay mekiğini Cape Canaveral'e inişinde geçtiği yolda izlemek için karısı ve kayınvalidesi ile birlikte şafak sökmeden kalktı. ‘‘Berrak, karanlık gökyüzünde uzay mekiği kolayca görülüyordu’’ dedi.

PARÇALARIN HERBİRİ ATEŞ TOPUYDU

Doğu Teksas'ta, Doug Ruby ve babası Pines gölüne balık tutmaya gidiyorlardı. Ruby, ‘‘Saat tam sabah sekizdi. Gökyüzünde pırıl pırıl parlıyordu ve tek parçaydı. Bir uçaktan yansıyan güneş ışığı zannettik. Birden 6 kadar parçaya bölündü. Parçaların herbiri birer ateş topu halinde ağaçlık alana düştü’’ diye anlattı. Dallas'ta senatör Kay Bailey Hutchison sabah yürüyüşüne çıkmıştı. ‘‘Birden bir patlama duydum. Sanki ses duvarı patlamıştı’’ diye anlattı.

Oğlu da ‘gitme’ demiş

Biyolojik deneyler görevlisi Laurel Clark, oğlunun Houston'da okuduğu ilkokuldaki bütün sınıf arkadaşlarının fotoğraflarını ve parmak izlerini bir kağıt üzerinde uzaya götürdü. 8 yaşındaki oğlu Ian annesinin iki hafta sürecek bu göreve gitmesini hiç istememişti. Hatta anneannesi ve teyzesinden annesinin yerine uzay mekiğine binmesini istedi. Clark oğluna açıklamaya çalıştı: ‘‘Yapmayı çok sevdiğin bir işten vaz geçer miydin?’’ İşte bu kadın 41 yaşındaki oğullarını ikiz kuleler saldırısında kaybeden Doug ve Betty Haviland'ın yeğeniydi.