16 Ocak tarihinde uzaya fırlatılan Columbia ekibi, görev süresince Türk bilim adamı Süleyman Gökoğlu'nun ‘‘yangınla savaş için çevre uyumlu sis kullanımı’’ adlı projesini test edip, uzayda ilk kez ateş yaktılar. Gökoğlu, gezi öncesinde Columbia ekibine, uzaya götürmeleri için bir torba nazar boncuğu hediye etmişti. Projenin resmi adı ‘‘Water Mist Fire-Suppression Experiment’’ kısaca MIST'ti. Ohio-Cleveland kentindeki NASA Glenn Araştırma Merkezi'nden ve bu araştırmanın Proje Bilimadamı olan Dr Süleyman Gökoğlu, Hürriyet'e konuyla ilgili bilgi vermişti. Püskürtülmüş çok ufak su zerreciklerini (sis) kullanan bu sistem, zararlı kimyasal maddelere ve aşırı su kullanan sistemlere alternatif yeni bir pazar ürünü olarak geliştiriliyordu. Bu araştırma, Colorado'daki Ticari Uygulamalı Uzayda Yanma Araştırmaları Merkezi ile NASA arasında geliştirilen ortak bir projeydi. Dr. Süleyman Gökoğlu, ‘‘Bugün yangınla mücadele ile ilgili endüstri sektörü tehlikeli kimyasal maddeler kullanmayan veya birçok değerli mülkü su baskını altında bırakmayan yeni araçların arayışı içinde. NASA, endüstrinin yangın söndürmek için daha düşük fiyatlı ve çevre uyumlu bir sistem tasarlamasına yardımcı oluyor’’ demişti.

Columbia hatırası

Türk bilimadamı Dr. Süleyman Gökoğlu, bir torba nazar boncuğu ile uğurladığı Columbia'nın kokpitinde hatıra fotoğrafı çektirmişti.