Zamanımız kalmadı

NASA'daki kontrol merkeziyle, Columbia ekibi arasındaki son konuşmalar açıklandı. Merkez: Neler oluyor?

Columbia: Göstegelerde bir anormallik var.

Merkez: Nasıl, nasıl? Ayrıntı...

Columbia: Kabin ısısı aniden düştü!..

Merkez: Evet devam et...

Columbia: Daha fazla zamanımız kalmadı!..

O anda mekikle bağlantı kesiliyor. Kontrol merkezi, Columbia'yı kaybediyor.

Daha sonra NASA yetkilileri Ron Dittemore ve Milt Helfin, kaza ile ilk teknik bilgileri verirken, problemin mekiğin sol kanadında yaşandığının sanıldığını bildirdiler. Bağlantının kesilmesinden hemen önce mekiğin dışında aşırı ısınma saptandı. Bu sırada mekik sesten 18 kat daha hızla uçuyordu. Fırlatılış sırasında yakıt tankından kopan bazı parçaların sol kanadın ısı koruyucu kalkanına çarptığı, bu nedenle mekiği kaplayan 20 bin plakadan oluşan seramik ısı koruyucu kalkanında sorun çıkmış olabileceği belirtildi. Dittemore, ‘‘Columbia’nın yiğit mürettabatı, problemi gördü. Ama bize aktaramadan her şey olup bitti’’ dedi.