Engin KRATZER

ITF'nin patronu Ricci-Bitti'nin, sezonun ilk Grand Slam turnuvasının tarihinin mart ayına alınması isteğine, Avustralya Federasyonu'ndan sert yanıt geldi. Turnuvanın yine bir Williams finali olması bekleniyor.

HER yılın geleneksel ilk Grand Slam turnuvası olan Australia Open hareketli başlıyor. Dünya tenisinin, yani ITF'nin (Uluslararası Tenis Federasyonu) İtalyan asıllı patronu Francesco Ricci-Bitti, geçen yıl 518 bin izleyicini ziyaret ettiği Avustralya Açık Tenis Turnuvası'nın tarihini ocak ayından mart ayına alınmasıyla ilgili sürpriz bir açıklama yaptı. Gerekçe şu: ‘‘Böyle büyük bir organizasyon yılın başında yok olup gidiyor. Ayrıca tenisçiler noel ve yılbaşı tatilinden sonra tam forma girmeden 2 haftalık ve herbiri 5 set üzerinden olan yoğun bir maratona giriyorlar. Ocak ayında 45 dereceye varan sıcaklık da cabası. Sporcular mart ayında daha serin hava şartlarında oynayabilir ve bu önemli turnuvaya daha iyi hazırlanma fırsatını elde edebilirler. Bu da Avustralya Open'ın nazarı olan sakatlıklar zincirini azaltır.’’

Takvim değişir

Ricci-Bitti'nin bu beyanına Avustralya Tenis Federasyonu Başkanı Geoff Pollard sert tepki göstererek şöyle dedi: ‘‘Avustralya Open'ın tarihi İTF'yi ilgilendirmez. Bu konu sadece profesyonel erkek (ATP) ve bayan profesyonel tenis (WTA) birliklerinin ortak karar vereceği bir meseledir. Avustralya Open'ın mart ayına alınması, uluslararası tenis turnuva takviminin tamamen değişmesine neden olacaktır. Ancak, oyunculardan gelecek yoğun talep üzerine tarih değişikliğini değerlendirebiliriz.’’

Evet, uluslararası tenis kış uykusundan uyanıp, Avustralya Open ile start alıyor. Tek erkeklerde dünya klasmanında bir numara olan 21 yaşındaki Lleyton Hewitt. Birinci seri başı Hewitt'in en büyük rüyası, vatandaşlarına Avustralya Open Şampiyonluğu'nu hediye etmek. Tek erkeklerde en son 1976 yılında Avustralyalı Mark Edmondson Melbourne Park'da şampiyon olmuştu. Bayanlarda Serena ve Venus Williams kardeşler birinci ve ikinci seri başlarını paylaşıyorlar. Tenis otoriteleri, Williams finalinin olma ihtimalinin yüksek olduğunu vurgulamaktalar.

Şampiyona 1.1 milyon dolar

Şampiyonada erkeklere ve bayanlara eşit para ödülü dağıtılıyor. Toplam ödül, 18 milyon 180 bin dolar. Teklerde şampiyon olacak tenisçi 1 milyon 127 bin 850 dolarlık çekin sahibi olacak. Ana tablonun ilk turunda kaybeden tenisçi ise 16 bin 897 dolar kazanıyor.

En uzun maç

Avustralya Open'da en uzun maç 1991 yılında Boris Becker (Almanya) ile İtalyan Omar Camporese arasında oynandı. Üçüncü tur maçı 5 saat 11 dakika sürdü. Maçı Becker 7-6, 7-6, 0-6, 4-6, 23-21 kazandı.

TEK ERKEKLER

1-Lleyton Hewitt (Avustralya)

2-Andre Agassi (ABD)

3-Marat Safin (Rusya)

4-Juan Carlos Ferrero (İspanya)

5-Carlos Moya (İspanya)

TEK BAYANLAR

1-Serena Williams (ABD)

2-Venus Williams (ABD)

3-Jennifer Capriati (ABD)

4-Kim Clijsters (Belçika)

5-Justine Henin (Belçika)