İdam cezalarının en çok infaz edildiği ülkelerden biri olan ABD'de, Illinois Eyaleti Valisi George Ryan giderayak, 156'sı idam bekleyen toplam 167 kişinin cezalarını hafifletti. Bu kişiler arasında yer alan 4 idam mahkumunu ise affetti. Eşine rastlanmamış af büyük tartışma yarattı.

ILLINOIS eyaletinde idam bekleyen tüm mahkumları ölümden kurtaran Vali George Ryan, görev süresinin dolmasına iki gün kala, Amerikan tarihinde ilk kez bu çapta bir affı imzaladı.

Cuma günü 4 idam mahkumu için ise bütünüyle af çıkaran Vali Ryan, 4 mahkumun ayrı cezaevlerinden aynı gün salıverilmesini sağlayarak, büyük bir adım attı. Vali, 4 mahkumun poliste işkence görerek, ‘‘zorla cinayet itirafına sürüklendiklerinin saptandığını’’ adli kayda geçirdi. Illinois eyaletinde idam cezasının yeniden uygulanmaya başladığı 1977 yılından bu yana bu son 4 mahkumla birlikte toplam 17 mahkum serbest bırakıldı. Bu süre içinde 12 kişi de idam edildi.

Mahkumlardan 164'ünün cezasını afsız ömür boyu hapse, üçünün cezasını ise 40 yıla indiren Illinois Valisi Ryan, De Paul üniversitesi'nde yaptığı konuşmada ‘‘ABD'de infaz edilen idam cezalarının, yoksullar, zenciler aleyhine işleyen dengesiz, tutarsız sakat adalet anlayışının ahlak dışı bir sonucu olduğunu’’ savundu. Ryan'ın konuşması büyük alkış topladı.

Çifte cinayet suçundan 17 yıl hapiste idamı bekleyen Aaron Patterson, önceki gün serbest kaldıktan sonra, ‘‘Bu harika bir şey. Bu çok iyi’’ diye sevincini dile getirirken Ryan'ın konuşması boyunca sürekli alkış tuttu. Patterson, işkence ile cinayetleri işlediğinin itiraf ettirildiğini ve yapılan çok sayıda soruşturmanın suçu kendisinin işlemediğini gösterdiğini söyledi.

KURBAN AİLELERİ TEPKİLİ

Ryan'ın çıkardığı af eyalette tartışma yarattı ve birçok ulusal ve yerel televizyonda konuşmasının bazı bölümleri canlı yayınlandı. Üniversitedeki dinleyiciler coşkuyla karşılarken, olayı televizyondan öğrenen birçok vatandaş duyduğu haberden pek hoşlanmadı. Kurbanların aileleri, savcılar ve Demokrat partili yeni vali Rod Blagojevich, af kararını kınadılar. Blagojevich, ‘‘Büyük bir hata. Cinayet işlemiş insanlar söz konusu’’ dedi.