6 bin metre yüksekliğindeki And dağlarında organizmaların olağanüstü yaşam koşullarına ne şekilde dayandıkları araştırılıyor.

Nasa ve Seti Enstitüsü ve diğer bazı bilim kurumlarından araştırmacılar, 6000m yüksekliğindeki bir volkanın kraterinde dünya dışı yaşamın izlerini arıyorlar.

Şili Andları’ndaki Licancabur zirvesindeki organizmaların olağanüstü yaşam koşullarına ne şekilde dayandıkları araştırılacak.

Araştırmacılar Ekim ayı içinde Licancabur zirvesindeki platoda aralarında dünyanın en yüksekteki tatlı su gölü de dahil olmak üzere çok sayıda göl hakkında bilgi topladılar. Elde edilen bilgiler astronomlara diğer gezegenlerde yaşam arayışı için yeni strateji ve teknolojilerin geliştirilmesinde yararlı olacak.

Yanıt aranan sorular

Eğer Mars’ta bundan 3,5 milyar yıl önce yaşam var idiyse, buradaki yaşam biçimleri de Licancabur volkanındaki organizmalara benzer uyum mekanizmalarına sahip olmalıydı, diyor Nathalie Cabrol.

Volkanın zirvesindeki göl yıl boyunca yaklaşık 60cm kalınlığında bir buz tabakasıyla örtüldüğünden araştırma güney yarımküredeki ilkbahar döneminde gerçekleştirilmekte. Çünkü buz tabakası sadece bu mevsimde kısmen de olsa eriyor ve sualtı araştırmasına imkan veriyor.

İncelemelerle özellikle şu üç soruya yanıt aranacak:

Organizmalar oksijen açısından son derece fakir olan ve yüksek UV ışınlarının etkisi altında bulunan bu bölgede nasıl yaşayabiliyorlar?

Dünyadaki yaşamın sınırları nelerdir?

Gölün üst kısmı donduğunda altı kısmı nasıl donmadan kalabiliyor?

Bu sorular göldeki organizmalarla çözülecek. Ve bilim adamları bu amaçla gölün dibine kadar dalacaklar. Derinlikteki suyun volkandan yansıyan sıcaklıktan etkilendiği tahmin edilmekte.

Ayrıca 6000m yükseklikteki hava basıncı deniz seviyesine oranla yarı yarıya daha düşüktür ki bu her türlü organizma için zorlu yaşam koşulları sunar.

Bilim adamlarını düşündüren diğer bir soru da gölün dünyanın en kurak bölgesinde varlığını ne şekilde koruduğu üzerine. Araştırma ekibi 25 günlük çalışması sırasında kraterin jeolojik ve topografik yapısı, derinliği, göl dibinin parametreleri ve burada yaşayan organizmaları inceleyecek. Araştırmacılar ayrıca iki tekerlekli bir Mars aracının prototipini de deneyecekler.