NASA yetkilileri, son olarak Intel tarafından üretilen ve 1981'de IBM'in ilk kişisel bilgisayarında da kullanılan Intel 8086 model çip satın aldıklarını açıkladı.
New York Times'da yayınlanan haberde, o yıl fırlatılan uzay aracında 8086 model çipin kritik bir rolü olduğu, çipin aracın fırlatılmasını sağlayan hız kazandırıcı roketlerin durumunu kontrol eden cihazda kullanıldığı belirtildi.
Aradan yirmi yıl geçti ancak söz konusu cihazda hala artık giderek daha zor bulunabilen 8086 çipleri kullanılıyor. NASA, 20 milyon dolarlık bir projeyle kontrol sistemini tamamen yeni yazılım ve donanımlarla yenilemeyi planlıyor. Ama bu arada mevcut sistemin desteklenmesi için eski çiplere ihtiyaç duyuluyor.
"Bu biraz çöp karıştırmak" gibi diyen bir yetkili, internette eski çiplerin izini sürdüklerini belirtiyor.
NASA'nın ihtiyaç duyduğu ve satın aldığı eski parçalar, uzay araçlarının kendisinde değil onu destekleyen sistemlerde kullanılıyor.
NASA'nın son zamanlarda aradığı parçalar arasında eski bilgisayar çipleri, elektronik devreler ve 8 inch'lik disket sürücüleri de bulunuyor. Yetkililer NASA'nın en son 500 dolara bir devre satın aldığını belirtiyor.
Haberde, elektronik şirketlerinin çok hızlı geliştiği, yeni ürünlerin hızla eskidiği ve NASA'nın bu hıza yetişmekte zorlandığı ifade ediliyor. Geçmişte NASA'nın satın alma ekibinin eski kataloglara bakarak aradıklarını bulduğu ancak son yıllarda çiplerin hızla yenilenmesiyle eski çipleri bulmanın giderek zorlaştığı belirtiliyor. NASA da bu tür parçaları artık internet üzerindeki açık artırma sitelerinde arıyor.
Hükümet, jet motoru gibi kompleks araçlar satın alırken, geleceği düşünerek parçaların gerektiğinde yenilenmesi gibi hizmetleri de içeren servis anlaşmaları yapıyor ancak bu tür anlaşmalar, ömrü birkaç on yıldan fazla olmayan uzay araçları için yapılamıyor.
NASA'nın en son çip satın aldığı uzay aracının 2012 yılına kadar uçabileceği ancak NASA'nın bu süreyi 2020'ye kadar uzatmanın yollarını aradığı belirtiliyor.
