Güney Afrika’nın eski Devlet Başkanı Nelson Mandela, ikinci uzay turisti Mark Shuttleworth, ile canlı televizyon bağlantısı sayesinde yüz yüze konuştu. Dünya yörüngesinden yaklaşık 400 km irtifada bulunan Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki Güney Afrikalı Shuttleworth, Mandela ile konuşmaktan “büyük sevinç ve onur” duyduğunu söyledi.

İnternet milyoneri Shuttleworth, uzay turisti olmak için Rusya uzay kurumuna 20 milyon dolar ödedi. Geçen yılın Nisan ayında da, Amerikalı milyarder işadamı Dennis Tito, UUİ’ye giderek tarihin ilk “uzay turisti” olmuştu.

Geçen Cumartesi günü istasyona Rus mekiğiyle ulaşan Shuttleworth, 8 gün 7 gece UUİ’de kalacak. 

Nobel Barış Ödülü sahibi Mandela, Shuttleworth ile görüşürken, uzayda tüm insanlığın ortak geleceğini “kalben çizen” uluslararası işbirliğini ve ulusların uzaydaki karşılıklı bağımlılığını övdü. UUİ’de Rusya, ABD, Avrupa Uzay Kurumu ESA, Japonya, Kanada ve Brezilya’nın emeği bulunuyor. 

“KIRILGAN GEZEGEN”
5 Mayıs Pazar günü dönecek olan Shuttleworth, Dünya’yı 400 kilometre yüksekten seyrederken, “bu gezegenin ne kadar güzel ve kırılgan olduğunu düşündüğünü” söyledi. 

Shuttleworth, yörünge deneyiminde, 27 yıl hapis yattıktan sonra ırkçı beyaz azınlık rejimine 1994 genel seçimiyle son veren Mandela’nın kadim yardımcısı Güney Afrika Devlet Başkanı Thabo Mbeki ile de canlı bağlantıyla konuştu. 

İkinci uzay turisti, bu büyük deneyimiyle Afrikalı çocukların daha çok matematiğe, bilime yönelmesinde bir esin kaynağı olacağı umudunu taşıdığını belirtti.  (aa)