Türkiye'de son yıllarda 35 bin dekarlık alana ekimi yapılan çilekten 130 bin ton üretim elde edildiğini ve ekonomiye 110 trilyon liralık katkı sağladığına dikkati çeken Barut, ''hormon kullanımı'' iddialarının ise hiçbir bilimsel dayanağının bulunmadığını bildirdi.

Barut, Ege ve Akdeniz bölgelerinde yaygın olarak yetiştiriciliği yapılan çileğin, meyve eti sert, koyu kırmızı renkli ve oldukça iri bir çeşit ''Camarosa'' olduğunu ifade ederek, şöyle konuştu:

''Çilekte kesinlikle hormon kullanılmamaktadır. Buna rağmen ortayaatılan iddialarla Türk üreticisine darbe vurularak çilek ithal etmek isteyenlere çıkar sağlanmak istiyor. Halkın sağlığı düşünülüyorsa dayanaksız açıklamalar yerine 1984 yılında kapatılan Zirai Mücadele Karantina Genel Müdürlüğü açılmalı ve denetimler sıklaştırılmalıdır.''

Çukurova Üniversitesi Ziraat Fakültesi Bahçe Bitkileri Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Ahsen Özgüven de üniversitede yıllardır çilek çeşitleri ve hormon kullanımı üzerinde sayısız bilimsel araştırma yaptıklarını söyledi.

''Bazı çileklerdeki şekil bozukluğu hormondan değil, tozlanma ve döllenme sorunlarından kaynaklanıyor'' diyen Özgüven, meyvenin iriliğinin çeşidinin bir özelliği olduğunu savundu. Özgüven, ''Tüm dünyada artık işçilik maliyetlerinin yüksekliğinden dolayı sadece çilekte değil tüm meyvelerde iri çeşitlere ağırlık veriliyor'' dedi.

Özgüven, çilekte antikansorejen maddeler bulunduğunu, bu nedenle sağlığa faydalı olduğunu sözlerine ekledi.

Toplantının yapıldığı seranın sahibi çiftçi Mehmet Yaltır ise 17 yıldır, uzmanlara danışarak çilek ürettiğini ve kesinlikle hormon kullanmadıklarını, talep nedeniyle de iri çeşitleri tercih ettiklerini söyledi.