Columbia uzay mekiğinin mürettebatı

Hubble Uzay Teleskopu operasyonunu tamamlayan uzay mekiği Columbia, Dünya’ya döndü. Columbia’nın, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne zamanında indiği bildirildi. Uzay mekiğinin 7 kişilik mürettebatı, uzayda bulundukları sürede toplam 35 saat uzay yürüyüşüne çıkarak Hubble’ı modernize ettiler.

Astronotlar, bu yürüşlerde Hubble’ın merkezi elektrik trafosunu değiştirmeye yönelik riskli bir operasyon yaptılar. 

Hubble’ın iki güneş panelini, daha küçük, ancak daha güçlü jeneratörlerle değiştiren astronotlar, ayrıca teleskopa “göz ameliyatı” yaptılar. 

Ameliyatta, teleskopun “kainata daha dikkatli bakmasını” sağlayacak gelişmiş bir kamera yerleştirdiler. 76 milyon dolarlık, 394kilo ağırlığındaki kameranın Hubble’ın kapasitesini 10 kat artırmasını bekliyor. 

Bütün bu operasyonlardan sonra mekiğe kenetli teleskop, Dünya’ya 582 kilometre uzaklıktaki yörüngesine oturtularak serbest bırakıldı.   

Hubble 8 yıl sonra emekliye sevkedilecek.       (aa)