14 köstebek türünden biri olan Arctomys himalayanus’a Tibet’te Keşmir bölgesinde yaygın olarak rastlanıyor. Pakistan Ğ Hindistan sınırındaki Dansar vadisinde Arctomys altın bakımından zengin arazide yuvasını kazıyor.

Ünlü tarihçi Herodot’a göre Pers kralları olağanüstü servetlerini altın arayan tuhaf hayvanlara borçluydu. Bu tuhaf hayvanların köstebekler olduğu ortaya çıktı...


Pers hükümdarlarının servetlerinden gözleri kamaşan Bodrumlu ünlü tarihçi Herodot, bu zenginliğin kaynağını uzun süre araştırmıştı. Bu muazzam zenginlik ancak İmparatorluğun Etiyopya ve Hindistan’daki topraklarından gelebilirdi. Nitekim Herodot’un saptamalarına göre, el dorado tam da Hindistan’da Kaspartiros kentinin yakınlarında bulunuyordu.

Yunanlı tarihçi Histoires kitabının üçüncü cildinde de, Hintlilerin altın çıkarma yöntemlerini şu şekilde açıklıyordu:

‘Bu çölde ve bu kumlarda, tam da köpek kadar olmayan ancak tilkinin boyunu biraz geçen karıncalar yaşıyor; Pers kralında bunlardan birkaç tane var. Üstelik hiçbir hayvan bunlar kadar hızlı koşamıyor.’

Herodot’un kitabına not düştüğü bu satırlar kuşkusuz çağlar boyunca pek çok maceracının ilgisini çekti. Ancak ünlü tarihçinin kitabında belirttiği hayvanlar tabii ki karınca olamazdı.

Fransız tarihçi Andre Bargue, sorunun Yunanca ile Pers dili arasındaki bir yanlış çeviriden kaynaklanmış olabileceğini belirterek, bu hayvanların köstebek olduğunu belirtiyor.

Ancak karıncaların yerini köstebekler alsa bile, konu kapanmış sayılmaz. Köstebeğin deveden daha hızlı koştuğu ya da birisine saldırdığı görülmüş müdür?

Bu konuyu aydınlatmak için Fransız araştırmacı Michel Peissel ile İngiliz Sebastian Guinness, bu efsanevi hayvanların peşine düştüler. Pakistan ile Hindistan arasında ateşkes ilan edilen bölgede yer alan Dansar vadisindeki araştırmalarında, yaşlı Herodot’u haklı çıkaracak bazı saptamalarda bulundular. Michel Peissel, bölgede yaşayan yerli bir halk olan Minaros’ların atalarının, bu köstebeklerin bulduğu altın tozlarını topladıklarından söz ettiklerini belirtiyor.

Arctomys himalayanus soyundan gelen bu köstebekler, sırtı koyu kahverengi, karın bölgesi ise kumral olan kürkleriyle kuzenlerinden ayrılıyorlar.

Fransız araştırmacı, altın bakımından son derece zengin olan bu bölgede köstebeklerin yuva yapmak amacıyla toprağı kazdığını gördüğünü belirtiyor. Minaros’lar 50 yıl önce köstebekle altın arama yönteminden vazgeçmişler. Köstebeklere gelince, dünyanın en tehlikeli bölgelerinden birinde yaşayan bu uysal hayvanların başına neler geldiğini kimse bilmiyor.